Як пише Financial Times, причиною стало протистояння між США та Бразилією щодо тарифів на електронну комерцію.

Міністри прибули до Камеруну, де відбувалася 14 міністерська конференція СОТ із попередженням, що СОТ ризикує "втратити свою актуальність", якщо не зможе узгодити дорожню карту модернізації організації зі 166 членів.

Однак суперечка між США та Бразилією щодо того, на який термін продовжувати мораторій на електронну комерцію – 28-річну угоду, яка забороняє мита на цифрові товари, такі як програмне забезпечення, електронні книги, відеоігри та стримінг, – зірвалаи надії на програму реформ.

Без угоди про продовження цього мораторію також не було ухвалено проєкт плану реформи СОТ, включно з боротьбою з несправедливими субсидіями та імплементацією угод про цифрову торгівлю та інвестиціями в країнах, що розвиваються.

При цьому експерти з торгівлі та галузеві групи заявили, що невдача в досягненні угоди щодо реформ СОТ у час такої турбулентності в світовій економіці стала значним ударом.

Мораторій на електронну торгівлю вже давно є джерелом напруженості в СОТ, оскільки країни, що розвиваються, побоюються, що він заблокує їхній шлях до збільшення доходів і зашкодить їхній здатності розвивати власну цифрову економіку.

На початку переговорів торговий представник США Джеймісон Грір запросив постійне продовження мораторію, заявивши делегатам, що невиконання цього зобов'язання означає, що "ніхто не може обґрунтовано очікувати, що СОТ досягне значущих результатів в інших секторах".

Дипломати, присутні на переговорах, заявили, що США зрештою зменшили свою вимогу до 4-річного продовження, але Бразилія відмовилася продовжити термін більше двох років.

Переговорники перевищили запланований термін завершення конференції на 9 годин.

Двоє дипломатів, присутніх на переговорах, розповіли, що Грір також викликав роздратування у деяких держав-членів, виголосивши тривалу промову з попередженням про "наслідки" у разі провалу, хоча офіційні особи США пізніше пояснили, що мали на увазі ризик того, що СОТ просто "втратить актуальність".

Зрештою міністри не змогли ні продовжити мораторій (термін якого спливає 31 березня 2026 року), ні ухвалити основне рішення щодо реформування організації.

Професор економіки та експерт з торгівлі в бізнес-школі IMD у Лозанні (Швейцарія) Саймон Евентт сказав, що провал переговорів поставив СОТ перед серйозними питаннями.

"Організація не може вести переговори, вона не може виносити рішення, вона не може обговорювати. Не те щоб одна функція не працювала, жодна з них не працює. Можливо, це довелося зробити, щоб показати, що вся операційна модель багатостороннього управління торгівлею зламалася", – сказав Евентт.